入秋的雨连下了三日,药铺的青瓦缝里长出些青苔。沈砚翻晒药材时,在陈跛子遗留的樟木箱底,摸到个牛皮纸包。纸包被桐油浸过,拆开时,里面裹着三封旧信,信封边角都磨得起了毛。
最上面的信封写着“致沈兄亲启”,字迹是陈跛子的,却比药册上的字多了几分急促。沈砚拆开封口,信纸泛着黄,墨迹有些洇开:
“沈兄,黑风口的醒心草籽己托人送南,此去山高水远,恐需三年方能着床。前日奉天药行来讯,说有人查‘定魂散’的方子,问起光绪三十一年你我在济南府合配的那批药。切记,方子的最后三味药,绝不能落在‘青云堂’手里——他们要的不是药,是当年漕运码头的账册。”
沈砚捏着信纸的手微微收紧。青云堂是江南最大的药行,掌柜姓赵,去年还派人来药铺,想高价买走定魂散的方子,被他以“方子不全”婉拒了。
第二封信没有信封,是张撕下来的账本纸,背面用炭笔写着:“漕运码头的火是人为的。那晚我在码头仓库见着赵掌柜的侄子,他怀里揣着罐火油,身边跟着三个带刀的。沈兄,你当年被构陷私藏禁药,怕不是巧合。”
纸的边缘有焦痕,像是从火场里抢出来的。沈砚想起父亲临终前说的话:“当年码头那批‘军用药’,根本不是我们收的。”
第三封信最短,只有两行字,字迹却抖得厉害:
“我腿疾复发,怕是走不出黑风口了。醒心草籽若能到江南,沈兄定要护好——它的根须里,藏着账册的下落。”
信的末尾没有日期,只画了个小小的山茶图案,和陈跛子枣木杖上的雕纹一模一样。
“沈先生,您看啥呢?”阿香端着刚煎好的药进来,见沈砚脸色不对,“这信……”
沈砚把信折好,放回牛皮纸包:“是陈先生留下的。”他走到柜台后,翻开那本“定魂散补遗”,在“醒心草”条目下,见陈跛子用朱笔注了行小字:“根须入药需浸盐水,三煮三晒,否则有涩味。”
“涩味?”沈砚突然想起,前日翻晒醒心草籽时,有几粒不小心掉进盐罐,泡了半日,壳裂开后,里面竟夹着极细的油纸碎片。
他转身往后院走,阿香跟着问:“您要去哪?”
“找个东西。”沈砚的声音有些沉,“找账本。”
后院的墙角种着几株醒心草,是春天用陈跛子送的籽种的,如今己长到半尺高。沈砚蹲下身,小心翼翼挖开最粗的那株根须——泥土里,果然埋着个蜡封的小瓷瓶。
瓷瓶打开,里面没有药,只有卷用油纸裹紧的账册,纸页泛黄,上面记着光绪三十一年到三十三年的漕运账目,其中一页用红笔圈着:“青云堂赵掌柜,托运‘禁药’十箱,收件人:济南府守备营李。”
雨还在下,打在药铺的瓦上,沙沙作响。沈砚把账册放回瓷瓶,重新埋进土里。他抬头时,见院外的石板路上,停着辆青布马车,车帘后,隐约有个穿藏青长衫的人影——正是青云堂的赵掌柜。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:重生80:打猎喂饱小娇妻 退婚三个童养夫,阴戾池爷宠我入骨 风水顾问 容城法医档案:暗渊追光 盗墓928档案 你有天眼不去赌石,又在乱看 诡诈牢狱 四合如意番外篇 带球上门后,我成陆少心尖宠 娇藏祸心,清冷世子甘为裙下臣 我给宦官生孩子 穿书倒霉女配:反派皇帝不许跑 上错婚车,错娶千亿女总裁 俺们班上的英雄之烈火黄英 九龙吞天诀 兄长不语,只是一味兼祧两房 晨昏不寐(骨科1v2) 开局亡国:我在岭南当基建狂魔 盗墓之摸金总督 阿火与Q