江南的梅开得正好时,沈砚终于把定魂散的方子补全了。药铺后院的晒药架上,醒心草的干叶泛着暗红,与当归、白术的香气混在一起,风一吹,满院都是清苦的药香。
清玄蹲在石臼旁捣药,木杵撞得石臼咚咚响。“哥,秦先生今早派人来问,说城西张大户的娘又犯了心悸,问定魂散能不能先配一剂。”
沈砚正对着药方子校对错漏,闻言抬头:“醒心草的炮制还差三日,急不得。”他指尖点在“醒心草三钱,酒炙”的字样上——陈跛子的图谱里特意注明,醒心草需用米酒浸润后慢火炙烤,否则药性太烈,反伤心神。
这时院外传来脚步声,是画铺的王掌柜。他抱着个卷轴,进门就笑:“沈先生,您托我找的画,总算寻着了。”
卷轴展开,是幅《山茶药圃图》。画中是座小药圃,圃边栽着两株山茶树,花瓣落了满地。圃里的药草画得极细,沈砚一眼就认出,最靠边的那丛,正是醒心草——叶片深绿,叶尖带胭脂色,与他在黑风口找到的一模一样。画的右下角有行小字:“光绪三十一年,与沈兄同植药圃,山茶开时,药香满径。”
“这是……”沈砚的指尖拂过那行字,指腹蹭到墨迹的凹凸感。
“听说是前几年从个老秀才手里收的,”王掌柜道,“画轴里还夹着东西呢。”
沈砚小心拆开画轴的夹层,掉出半张药方。纸页泛黄,字迹却遒劲:“定魂散辅方:醒心草炙后,需与陈年普洱茶同煎,取茶性之甘缓,中和草之烈气。”落款是“陈默”——正是陈跛子的本名。
“普洱茶……”沈砚想起山神庙里那罐残茶。他转身回屋,从行囊里翻出布包,解开时,干枯的茶叶竟还带着点余香。他取了些茶叶,又从晒药架上掐了片醒心草的干叶,放进瓷碗里用温水泡了。
片刻后,茶汤泛出浅褐,药香与茶香缠在一起,竟比山神庙里那碗更醇厚。清玄凑过来闻了闻:“这味比之前的回甘散还顺。”
沈砚端着碗,走到院中的山茶树下。去年从黑风口带回的草籽,被他埋在了树根旁,如今竟冒出了嫩芽,叶尖的胭脂色在阳光下亮得喜人。他想起陈跛子图谱末尾的话——“望沈兄后人能寻得”,原来所谓的“寻得”,不只是找到草,更是续上那段被遗忘的约定。
“清玄,”沈砚把药方折好,放进贴身的荷包,“明日把定魂散配好,送张大户家去。对了,把这画挂在药铺的前堂吧。”
清玄应着,帮他把画挂在“沈记药铺”的匾额下。画中山茶灼灼,药圃青青,与铺子里的药香相映,倒像画里的光景活了过来。路过的老主顾探头看了,笑着说:“沈先生这画好,看着就觉得心里踏实。”
沈砚站在画前,风从门帘缝里钻进来,吹动画轴的边角。他仿佛看见许多年前,两个年轻人在药圃里栽下山茶,一个研墨画药草,一个蹲在旁翻晒醒心草,茶炉上的水咕嘟作响,药香混着茶香,漫过了整个江南的春天。
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